En una reciente conversación con Matías Bertrand, especialista en bioracionales de Sumitomo Chemical, exploramos el manejo integrado de malezas, una técnica esencial para mantener la sanidad de los cultivos. 

Bertrand señala que los agricultores enfrentan varios desafíos al tratar de controlar las malezas, siendo el principal lograr un control eficaz con el menor impacto ambiental posible. Esto requiere una acción oportuna considerando la fenología de las malezas para un adecuado control, elegir el producto correcto y utilizar un método de aplicación efectivo.

¿Podría explicar brevemente qué es el manejo integrado de malezas y por qué es importante para los agricultores?

M.B: Manejo integrado significa utilizar diferentes métodos de control (químico, mecánico o cultural) que garanticen la adecuada sanidad del cultivo. Eventualmente el control químico puede ser ineficaz, básicamente por el estado fenológico de las malezas, las cuáles deben eliminarse de forma mecánica, utilizando implementos o pastoreo.

¿Cuáles son los principales desafíos que enfrentan los agricultores en el control de malezas? 

M.B: “Lograr un adecuando control, con el menor impacto medio ambiental”. Esto se relaciona con oportunidad de control, alternativa de producto y método de aplicación.

Después de la cosecha

¿Qué consecuencias puede tener no realizar una limpieza mecánica o un control químico adecuado de malezas después de la cosecha?

M.B: Al finalizar la cosecha, ciertos huertos se olvidan temporalmente y se cargan de malezas que luego deben ser eliminadas mecánicamente, lo que implica un deterioro en los árboles y claramente un impacto elevado en los costos directos. También los suelos vuelven a recargarse de semillas, las que volverán a germinar bajo condiciones de campo.

¿Cómo pueden los métodos biológicos complementar el control mecánico de malezas?

M.B: Métodos biológicos, se refieren a pastoreo con animales, ovejas o cabras, son de uso tradicional en postcosecha y sirve como complemento al control químico. Se debe tener en cuenta que el uso de ganadería puede producir compactación en suelos mecánicamente más susceptibles a este fenómeno, y que este método es recomendable en situaciones donde las malezas presentes no han alcanzado su madurez fisiológica y por lo tanto no han producido semilla aún, así evitamos la dispersión de nuevas semillas.

¿Cuándo es el mejor momento para aplicar herbicidas preemergentes o residuales?

M.B: La recomendación es cuando el suelo este húmedo, post lluvia, con el objetivo de homogeneizar el producto en la superficie. Los herbicidas residuales, controlan malezas anuales, que provienen de semillas. Normalmente cuando ocurre este momento, ya hay malezas emergidas que deben ser controladas con un herbicida post emergente que se aplica junto al preemergente o suelo activo, es por esto que la compatibilidad y complementariedad de ambos productos es clave, como es el caso de Valor 50 WP y Credit Full. 

¿Qué tipos de herbicidas de amplio espectro recomienda para un control efectivo de malezas?

M.B: Principalmente los que actúan por contacto, ya que evitan la resistencia que las plantas generan a los diferentes principios activos. Se destacan la combinación entre los PPO (inhibidores de la protoporfirinogenoxidasa) y glifosato, esta combinación permite un control post emergente muy efectivo y un efecto residual de larga duración.

¿Cuáles son los beneficios de usar herbicidas preemergentes o residuales en términos de duración del control de malezas?

M.B: El principal beneficio es mantener el suelo limpio por el tiempo suficiente para que las malezas no interfieran con el desarrollo de nuestro cultivo, lo que genera una relación de costo/día de control más bajo que aplicaciones periódicas de herbicidas post emergentes y por supuesto con un menor impacto ambiental. En mediciones hechas por investigadores independientes y por nuestro equipo técnico, Valor 50 WP aplicado sobre suelo húmedo en dosis de 300 gr/Ha, puede alcanzar un control eficaz de entre 90 y 110 días. 

Estrategias integradas

¿Cómo pueden los agricultores integrar de manera efectiva las herramientas mecánicas y biológicas con aplicaciones de herbicidas?

M.B: Diversos cultivos usan la práctica de control mecánico con implementos (rastras o trincha), que permite mantener cobertura entre hileras y control químico sobre la hilera. Esto permite mantener aplicaciones de químicos solo en una fracción del suelo < 50%.

¿Cómo pueden los agricultores monitorear y evaluar la efectividad de su estrategia de manejo integrado de malezas? 

M.B: Lo más importante es evaluar en terreno la carga de malezas presentes, sim embargo, también podemos medir el número de aplicaciones que estamos realizando, la tasa de crecimiento de nuestro huerto (hay malezas que son alelopáticas), el consumo de agua, entre otros.

¿Cómo pueden las nuevas tecnologías ayudar a mejorar el manejo integrado de malezas en el campo?

M.B: Hoy contamos con mejor y mayor información en nuestros huertos, el uso de imágenes multiespectrales nos puede ayudar a detectar zonas problemáticas en que requieran un manejo diferenciado, el uso de aplicaciones de precisión nos pueden ayudar a racionalizar el uso de productos químicos. 

¿Qué consejos prácticos le daría a un agricultor que está comenzando a implementar un manejo integrado de malezas en su campo?

M.B: Los herbicidas actúan bastante bien dependiendo del momento fenológico de las malezas, el tipo de maleza y el método de aplicación. Por lo que es clave que primero el agricultor haga un catastro del tipo de malezas que tiene y del grado de incidencia de estas, esto lo puede hacer de manera simple con una escala de 1 a 3 por ejemplo. Esto le dará la información inicial para determinar la forma de aplicación de una estrategia integrada de malezas. 

Por ejemplo, malezas de tipo perennes (chépica, correhuela, maicillo, etc), no son controladas por herbicidas preemergentes, salvo cuando estas vienen de la germinación de semillas.

¿Qué recomendaciones les puedes dar a los agricultores que vengan con una alta presencia de malezas ya emergidas, en donde el objetivo sea controlar las malezas presentes y además poder aplicar un buen herbicida pre-emergente?

M.B: Lo recomendable es realizar un control para eliminar lo presente, sobretodo pensando que malezas en otoño ya han semillado y por lo tanto tenemos una alta carga, utilizar la mezcla de Credit full (3 a 4 L/ha) y Valor 50 WP (150 gr/ha) para un efectivo control post emergente y un leve efecto residual. Si hay malezas muy resistentes como Conyza, la recomendación es agregar Nuzol Plus (3 a 4 L/ha). Con estamezcla puedo afirmar que el productor limpiará su campo prácticamente de todas las malezas emergidas. Posteriormente aplicar Valor 50 WP en dosis residualde 300 gr/ha, en compañía de Credit Full (3 a 4 L/ha) en caso de haber malezas emergidas, para un efectivo y prolongado control residual.

Demostración del efecto en el control de malezas anuales, sobre la hilera con Valor 50 WP. Aplicado en invierno. Avellano europeo en noviembre.