Por Pedro Halçartégaray, asesor y viverista de castaños

El 09 de noviembre pasado hice un comentario en esta página con respecto al atraso observado en los eventos fenológicos del castaño en la región de Ñuble. Observamos que había una distorsión en las fechas acostumbradas de los eventos y lo atribuimos a un posible efecto de las horas frío invernales que fueron 150 menos que el año anterior. También vimos que la precipitación anual había aumentado un 50%, 500 mm más que el año anterior. Luego observamos que las temperaturas máximas del mes de noviembre fueron notablemente más bajas que un año normal.

Hoy vemos que además del atraso, tenemos mucho menos fruta de lo normal en los huertos adultos, especialmente en los marrones No Cuneo. Esta última se aprecia normal aunque inferior al año pasado.

Como tenemos huertos con y sin riego, hemos observado que en los huertos sin riego la humedad del suelo en los trumaos se ha conservado hasta enero de buena forma, lo que ha incentivado un crecimiento anormal de las brotes, y claramente mucho menos flores en estos marrones.

Esto confirma las observaciones acumuladas durante más de 10 años, en las cuáles vemos que los crecimientos de las ramillas terminales fallan en producir flores femeninas cuando crecen sobre los 40-50 cm. Por eso el anillado al tronco que hemos estado practicando en estas variedades ha logrado disminuir fuertemente el vigor de las ramillas y como consecuencia hemos logrado triplicar el rendimiento en los arboles juveniles. En el caso de los marrones italianos No Cuneo la juvenilidad se mantiene al menos 12-15 años dependiendo de la fertilidad del suelo.

Por esto es que confirmamos que en suelos que aumentan el vigor de las ramillas no se debe regar ni fertilizar hasta ver los amentos mixtos con flores formadas, eso es a mediados de diciembre, especialmente si la humedad del suelo se mantiene hasta esa fecha.

También tenemos información de los productores europeos, en la cuál ellos dicen que el castaño necesita calor en el período de la formación de flores. En nuestro caso, si comparamos lo sucedido con la temperatura de noviembre entre esta temporada y la anterior, vemos lo siguiente:

T° media del mes 2022 = 16,6°C y 2023 = 12,3°C

T°| máx del mes 2022 = 25°C y 2023 = 19,4°C.

Estos datos son de la red INIA, estación Navidad El Carmen.

En resumen, vemos que los marrones que tenemos se afectan notablemente en su producción debido a su excesivo vigor y juvenilidad cuando las condiciones de suelo, manejo y clima favorecen el crecimiento vegetativo. En ese aspecto, Cuneo es más estable y marcadamente más productiva.