Con una alta convocatoria de productores y asesores técnicos del rubro, el Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA) Quilamapu realizó en Chillán el seminario “Avances en el manejo del cultivo del avellano europeo”, instancia que buscó actualizar conocimientos científicos y productivos sobre una especie que ha mostrado un crecimiento sostenido en Chile.

El encuentro reunió a más de un centenar de asistentes en el auditorio del centro de investigación, reflejando el creciente interés por optimizar el manejo de este frutal, cuya superficie plantada se estima en cerca de 64 mil hectáreas proyectadas para 2026. El avellano europeo se ha consolidado como un cultivo estratégico para la industria chocolatera internacional, lo que ha impulsado la demanda de información técnica especializada.

INIA destaca trayectoria y desarrollo del cultivo

La actividad fue inaugurada por el director regional de INIA Quilamapu, Rodrigo Avilés, quien destacó el rol histórico del instituto en el desarrollo del avellano europeo en Chile desde fines de la década de 1990.

Según señaló, el trabajo de investigación y transferencia tecnológica de INIA ha sido clave para impulsar la expansión del cultivo en la zona centro sur, a través de conocimientos que han permitido el establecimiento y consolidación de huertos en el país. Asimismo, reafirmó el compromiso de continuar fortaleciendo la colaboración entre el instituto y el sector agrícola.

En tanto, el investigador en fertilidad de suelos y coordinador del seminario, Juan Hirzel, explicó que el objetivo de la jornada fue transferir información científica generada por INIA en áreas estratégicas como fertilización, manejo de suelos, control de plagas y enfermedades, además de aspectos fisiológicos asociados al rendimiento del cultivo.

Hirzel destacó que el avellano europeo ha experimentado una fuerte evolución en las últimas décadas, impulsada por la incorporación de nuevas variedades, cambios en los sistemas de plantación, modificaciones en la arquitectura de los huertos y un mejor entendimiento del manejo de la luz, la poda, el crecimiento de brotes y la regulación de la carga productiva. Agregó que el interés de los asistentes refleja la relevancia del trabajo desarrollado por INIA para el sector.

Hacia una producción más eficiente y sustentable

Durante el seminario se abordaron nuevas herramientas para una producción más eficiente, donde se recalcó que el manejo del cultivo ya no depende exclusivamente de los fertilizantes, sino que incorpora el uso de bioestimulantes y otras tecnologías complementarias.

También se presentaron avances en diagnóstico nutricional del avellano europeo, incluyendo información científica desarrollada en Chile por INIA que no está disponible en otros países. A ello se sumaron recomendaciones para la elaboración de programas de fertilización basados en análisis de suelo, junto con el uso de enmiendas orgánicas y calcáreas para mantener condiciones óptimas de pH y disponibilidad de nutrientes.

En materia de manejo sanitario, se destacó el avance hacia estrategias más integradas, con mayor presencia de controladores biológicos y técnicas combinadas que permiten reducir progresivamente el uso de pesticidas.

Desafíos sanitarios y manejo del cultivo

En el ámbito fitosanitario, la fitopatóloga de INIA Quilamapu, Daina Grinbergs, advirtió sobre el impacto de hongos de la madera como Chondrostereum purpureum, causante del “plateado de los frutales”, enfermedad que puede generar importantes pérdidas productivas.

Como ejemplo, mencionó un caso en un huerto de la variedad Lewis en 2019, donde las plantas afectadas presentaron una disminución de rendimiento de hasta 65%, equivalente a 3,8 toneladas por hectárea y pérdidas estimadas en 2.400 dólares por hectárea.

Frente a este escenario, enfatizó que la prevención es la principal herramienta de control, recomendando el uso de material vegetal sano, evitar podas en períodos de alto riesgo de infección —especialmente tras lluvias con temperaturas moderadas— y eliminar oportunamente restos de poda o material infectado.

Por su parte, el consultor privado y especialista en avellano europeo, Kristopher Ogass, abordó la importancia de mantener el equilibrio entre crecimiento vegetativo y productivo en huertos adultos. Señaló que comprender la fisiología del cultivo es clave para optimizar procesos como la inducción floral, la cuaja y la poda, con el objetivo de lograr estructuras productivas estables en el tiempo.

Asimismo, recalcó la necesidad de mantener suelos en buenas condiciones físicas, promover la actividad microbiológica y evitar la sobrefertilización.

Finalmente, el entomólogo de INIA Quilamapu, Luis Devotto, se refirió a los desafíos del manejo de plagas en un cultivo que ha experimentado una rápida expansión territorial. Explicó que el crecimiento hacia nuevas zonas ha generado brechas de conocimiento respecto de los insectos asociados, lo que ha favorecido una alta dependencia del uso de insecticidas.

“El avellano europeo aún se encuentra en una etapa inicial en cuanto al desarrollo del manejo integrado de plagas”, concluyó el investigador.

Fuente: INIA y Redagrícola