La investigadora Miryam Valenzuela realizó una pasantía científica en Francia para perfeccionar metodologías de identificación de razas de Fusarium, un hongo que afecta a cultivos como el melón. Los avances permitirán fortalecer las líneas de investigación del centro y ampliar sus servicios de análisis para el sector agrícola.

El Centro de Estudios Avanzados en Fruticultura (CEAF) avanza en el fortalecimiento de sus capacidades de investigación fitosanitaria mediante la incorporación de protocolos internacionales para la identificación y caracterización de patógenos vegetales. En este contexto, la investigadora principal Miryam Valenzuela realizó una pasantía científica en el Groupe d’Étude et de contrôle des Variétés et des Semences (GEVES), ubicado en Angers, Francia.

La estadía se desarrolló en el marco del proyecto FONDECYT 1260754, Comprehensive characterization of Fusarium species associated with cucurbit crop diseases, cuyo objetivo es profundizar en la caracterización de especies de Fusarium asociadas a enfermedades de cultivos de la familia de las cucurbitáceas, como el melón.

GEVES es un centro público especializado en la evaluación de variedades vegetales y el análisis sanitario de semillas, que trabaja en colaboración con empresas semilleras internacionales. La experiencia permitió a la investigadora conocer directamente los procedimientos y las condiciones de trabajo utilizados por especialistas en diagnóstico fitosanitario y evaluación de resistencia varietal.

Durante la pasantía, Valenzuela trabajó junto a Sandrine Houdault, especialista en evaluación de resistencia varietal de cucurbitáceas. Ambas realizaron pruebas de patogenicidad de Fusarium oxysporum en melón y revisaron metodologías aplicadas en los laboratorios de diagnóstico sanitario de semillas, incluyendo procedimientos para otros patógenos y cultivos, como las solanáceas.

“Nosotros ya habíamos implementado algunas de estas técnicas y empezado a trabajar con esos protocolos, pero venir acá es para ver las cosas in situ, de cómo se hacen realmente: detalles, tips, infraestructura y equipamientos, todas esas cosas que nos ayudan a mejorar nuestros procedimientos”, explicó la investigadora. Según señaló, la experiencia permitió identificar distintas metodologías que pueden adaptarse e incorporarse al trabajo del laboratorio.

Nuevas herramientas para la investigación y los servicios agrícolas

La incorporación de estos conocimientos permitirá fortalecer las líneas de investigación en fitopatología del CEAF y ampliar las capacidades de análisis disponibles para el sector agrícola. Entre las proyecciones se encuentra el desarrollo de pruebas de resistencia varietal y la identificación molecular de razas de hongos, bacterias y virus asociados a enfermedades vegetales.

Estas metodologías complementarán experiencias previas del centro, como la evaluación de resistencia a Fusarium oxysporum en variedades de lechuga, y contribuirán a mejorar las herramientas disponibles para estudiar la interacción entre los patógenos y los cultivos.

El trabajo con Fusarium resulta especialmente relevante debido a la complejidad de este grupo de hongos y a las dificultades que puede presentar la identificación de sus distintas razas. Contar con protocolos especializados permite avanzar en su caracterización y en la evaluación de la respuesta de diferentes variedades frente a estos agentes fitopatógenos.

La pasantía fue gestionada por el Dr. Nicolas Denancé, con el apoyo de la directora del Laboratorio de Patología de GEVES, la Dra. Jaiana Malabarba.

Colaboración científica con instituciones francesas

La visita también permitió fortalecer vínculos internacionales construidos por Valenzuela durante sus estudios en el Institut Agro Rennes-Angers y sus investigaciones previas en el Instituto Nacional de Investigación para la Agricultura, la Alimentación y el Medio Ambiente de Francia (INRAE).

Como parte de la agenda, la investigadora visitó el laboratorio Emersys del INRAE para explorar nuevas oportunidades de colaboración en investigación básica y establecer posibles líneas de trabajo científico a largo plazo.

La experiencia refuerza la vinculación del CEAF con instituciones internacionales y contribuye a incorporar conocimientos y metodologías especializadas para abordar los desafíos fitosanitarios de la agricultura.