Fuente: Indap
La Agrupación Campesina Marrón Andino, integrada por pequeños productores de la comuna de El Carmen, Región de Ñuble, logró un importante avance en su proceso de internacionalización al triplicar durante 2026 sus exportaciones de castañas hacia Italia, consolidando una relación comercial que comenzó hace apenas tres años.
La organización despachó un total de 202.500 kilos de castañas de las variedades nativa y marrón, distribuidos en nueve contenedores con destino a la empresa italiana Mastrogregori. La cifra representa un crecimiento significativo respecto de los 67.500 kilos enviados en 2025 y supera ampliamente los 22.500 kilos exportados en su primera temporada internacional, en 2024.
Marrón Andino está conformada por nueve socios pertenecientes a familias con una larga tradición castañera en la zona. En conjunto manejan cerca de 27 hectáreas de castaños y complementan su oferta adquiriendo fruta a productores vecinos, fortaleciendo así la cadena productiva local.
Para Gabriel Palma, representante legal de la agrupación, el crecimiento alcanzado refleja años de trabajo y aprendizaje. Destacó que el principal desafío ha sido mantener los estándares de calidad exigidos por el mercado europeo, condición que consideran clave para proyectar la permanencia de sus productos en el tiempo. Además, valoró la posibilidad de comprar fruta directamente a agricultores de la zona, generando mejores retornos para los productores locales.
Nicole Rivas, socia y trabajadora de la empresa, señaló que las inversiones realizadas en infraestructura y equipamiento les han permitido asumir de manera integral las etapas de selección, limpieza, procesamiento y exportación de las castañas. Asimismo, destacó que este producto posee una alta valoración en el mercado italiano y constituye una oportunidad para dar visibilidad a otros productos característicos de El Carmen.
El crecimiento de la agrupación ha estado acompañado por una estrategia sostenida de fortalecimiento organizacional, inversiones productivas y apoyo técnico-comercial. Gracias a este proceso, la empresa ha logrado aumentar progresivamente sus volúmenes de exportación y transformarse en un referente para la agricultura familiar campesina de la región.
Desde INDAP destacaron que la experiencia de Marrón Andino demuestra cómo la asociatividad, el acceso a inversiones y el acompañamiento técnico pueden abrir oportunidades concretas para que pequeños productores se integren a mercados internacionales. Actualmente, la empresa genera empleo para 16 personas y trabaja con cerca de 60 productores de las comunas de El Carmen y San Ignacio, contribuyendo al desarrollo económico y social del territorio.
El avance de Marrón Andino también se enmarca en el crecimiento que ha experimentado la industria de la castaña en Chile. Según datos de ODEPA, durante 2025 las exportaciones nacionales de este fruto aumentaron un 48% respecto al año anterior, alcanzando cerca de 6 mil toneladas, con España, Portugal e Italia entre los principales destinos.
Además de su relevancia económica, la castaña forma parte del patrimonio gastronómico y cultural de El Carmen, donde se utiliza para elaborar productos como harina, puré, café, cremas untables, almíbares y preparaciones tradicionales que han sido transmitidas de generación en generación.
