Un reportaje de Reporte Agrícola aborda los efectos de las lluvias primaverales en la agricultura chilena y advierte sobre los riesgos que el exceso de humedad representa para la floración, la cuaja y la sanidad de los cultivos. Especialistas advierten sobre los riesgos asociados al exceso de humedad y la importancia de reforzar las medidas preventivas durante las etapas más sensibles del ciclo productivo.

Las lluvias primaverales representan un desafío para la agricultura de la zona central de Chile, especialmente en un periodo clave para la floración, la cuaja y el desarrollo de los frutos. En una temporada marcada por la variabilidad de las condiciones meteorológicas, el exceso de humedad puede generar pérdidas productivas, afectar la sanidad vegetal y poner en riesgo la calidad de la fruta destinada a los mercados de exportación.

Según explica Patricio González, agroclimatólogo de la Universidad de Talca, las precipitaciones durante esta época pueden perjudicar especialmente a los frutales, que requieren condiciones más secas y estables para un adecuado desarrollo.

“La lluvia en primavera es muy perjudicial para los cultivos agrícolas, especialmente para los frutales, porque estamos en un clima mediterráneo en que la primavera debe ser seca, con muchos cielos despejados, con mucha radiación y baja humedad”, señala el especialista.

Las precipitaciones durante la floración y la cuaja pueden provocar la caída de flores y frutos, afectando directamente el potencial productivo de los huertos. La magnitud de los daños dependerá de la intensidad y duración de los eventos, así como de la etapa de desarrollo en que se encuentre cada cultivo.

El exceso de humedad favorece enfermedades fitosanitarias

Además de sus efectos sobre el desarrollo de los frutos, las lluvias pueden generar condiciones favorables para la proliferación de hongos y bacterias que afectan la sanidad de los cultivos.

Daina Grinbergs, investigadora del Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA), advierte que las condiciones de humedad pueden facilitar el desarrollo de enfermedades cuyos síntomas no necesariamente se manifiestan durante el periodo de lluvias, sino que pueden hacerse visibles más adelante, durante la cosecha o la poscosecha.

“Al menos en el aspecto fitosanitario, las condiciones han creado un ambiente muy favorable para el desarrollo, sobre todo de hongos y bacterias fitopatógenas. Lamentablemente, muchas de estas enfermedades fungosas y bacterianas, sobre todo las fungosas, no se ven quizás ahora en este momento, sino que más adelante en la cosecha y en la poscosecha”, explica.

Esta aparición tardía representa un riesgo para los productores, ya que los problemas sanitarios pueden comprometer la calidad de la fruta y generar dificultades durante su almacenamiento, transporte y comercialización.

En este contexto, la presencia del fenómeno de El Niño también genera atención por su posible influencia en la distribución de las precipitaciones y en las condiciones meteorológicas de la temporada. La ocurrencia de lluvias en periodos habitualmente más secos obliga a reforzar el seguimiento de los cultivos y ajustar las estrategias de manejo.

Anegamiento y asfixia radicular: otros efectos de las precipitaciones

Los impactos de las lluvias no se limitan a la parte aérea de las plantas. El exceso de agua también puede afectar las condiciones del suelo y el funcionamiento de las raíces.

Miryam Valenzuela, investigadora del Centro de Estudios Avanzados en Fruticultura (CEAF), explica que las precipitaciones excesivas pueden provocar anegamiento y asfixia radicular, además de favorecer la diseminación de patógenos presentes en el suelo.

“Cuando la lluvia es excesiva, lo que produce es un anegamiento en el suelo y eso hace que se produzca asfixia radicular y también facilita la diseminación de otros patógenos que son del suelo”, señala.

Cuando los suelos permanecen saturados de agua, disminuye la disponibilidad de oxígeno para las raíces, lo que puede debilitar las plantas y afectar su desarrollo. A esto se suma el riesgo de pérdida de nutrientes por lixiviación, especialmente cuando se registran precipitaciones intensas o persistentes.

Por otra parte, las lluvias acompañadas de viento pueden provocar daños físicos en los tejidos vegetales. Las heridas que se generan en ramas, brotes y otras estructuras pueden convertirse en vías de entrada para determinados patógenos, incrementando los riesgos sanitarios en los huertos.

Monitoreo y prevención para reducir los riesgos

Frente a este escenario, el monitoreo agroclimático y la implementación de estrategias preventivas de manejo fitosanitario son fundamentales para reducir los posibles daños. La identificación oportuna de condiciones favorables para el desarrollo de enfermedades permite a los productores evaluar medidas de protección, considerando las características de cada cultivo y su estado fenológico.

Grinbergs destaca la importancia de planificar las aplicaciones fitosanitarias para proteger los cultivos durante los periodos de mayor sensibilidad.

“Es por ello que las aplicaciones, tanto de productos químicos como biológicos, fungicidas o bactericidas, tienen que tratar de cubrir el mayor periodo posible, sobre todo en la época de flor y fruto”, sostiene.

La planificación de estas medidas debe considerar las condiciones meteorológicas, la presión de las enfermedades y las recomendaciones técnicas correspondientes, junto con las exigencias de cada cultivo.

Para los productores de frutos secos y otras especies frutales, el seguimiento de las condiciones del suelo, la revisión periódica de los huertos y la prevención de enfermedades cobran especial importancia durante la primavera. La evolución de las precipitaciones será un factor relevante para el desarrollo de la temporada, en un periodo en que la sanidad vegetal y la calidad de la producción resultan determinantes para los resultados comerciales.

Fuente: Reporte Agrícola.